สฟาลบาร์ (Svalbard Archipelago) หมายถึง "ชายฝั่งเย็น" เป็นหมู่เกาะขั้วโลกในมหาสมุทรอาร์กติก ภายใต้การปกครองของนอร์เวย์ ประกอบด้วยหมู่เกาะสปิตส์เบอร์เกนตะวันตก นอร์ทอีสต์แลนด์ เอจเออยา และแบเรนตส์ ตั้งอยู่ในเส้นอาร์กติกเซอร์เคิล ระหว่างทะเลแบเรนตส์และทะเลกรีนแลนด์ เมืองหลวงคือลองเยียร์เบียน ตั้งอยู่บนชายฝั่งตะวันตกของเกาะ หมู่เกาะเหล่านี้เต็มไปด้วยภูเขา เต็มไปด้วยฟยอร์ด และอากาศหนาวเย็น มีทิวทัศน์ขั้วโลกอันบริสุทธิ์และสัตว์ป่านานาชนิดที่ดึงดูดนักท่องเที่ยว พื้นที่ 65% ของสฟาลบาร์ได้รับการคุ้มครองในฐานะอุทยานธรรมชาติเพื่ออนุรักษ์พืชพรรณและสัตว์ที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว สฟาลบาร์เป็นหนึ่งในพื้นที่ที่อยู่อาศัยได้ใกล้อาร์กติกที่สุด มีพื้นที่ทั้งหมดประมาณ 62,000 ตารางกิโลเมตร และมีประชากรประมาณ 3,000 คน
ในปี พ.ศ. 2468 ต้วน ฉีรุ่ย นายกรัฐมนตรีของรัฐบาลเป่ยหยางของจีนในขณะนั้น ได้ส่งทูตพิเศษไปยังกรุงปารีส ประเทศฝรั่งเศส เพื่อลงนามในสนธิสัญญาสฟาลบาร์ในนามของรัฐบาลจีน ข้อตกลงนี้มีผลบังคับใช้ถาวรและให้สิทธิพลเมืองจีนทุกคนในการเข้าและออกจากหมู่เกาะสฟาลบาร์อย่างเสรี และดำเนินกิจกรรมที่ไม่ใช่ทางทหารทั้งหมดบนเกาะได้โดยไม่ต้องมีวีซ่า พลเมืองจีนสามารถเข้าและออกจากหมู่เกาะได้โดยไม่ต้องมีวีซ่าหากมีเอกสารการเดินทางที่ถูกต้อง สามารถพำนักถาวรบนเกาะ และดำเนินกิจกรรมการศึกษา การทำงาน และการผลิตที่ถูกต้องตามกฎหมายได้โดยไม่ต้องขออนุญาตจากรัฐบาลระดับชาติหรือระดับภูมิภาคใดๆ
ตามสนธิสัญญาดังกล่าว สถาบันวิทยาศาสตร์จีนได้จัดตั้งสถานีแม่น้ำเหลืองในพื้นที่ดังกล่าวในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2547 เพื่อทำการวิจัยทางวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับอาร์กติก
หมู่เกาะนี้ได้รับอิทธิพลจากกระแสน้ำอุ่นแอตแลนติกเหนือ โดยมีอุณหภูมิเฉลี่ยในฤดูร้อนอยู่ระหว่าง 4°C (39°F) ถึง 6°C (43°F) และอุณหภูมิในเดือนมกราคมอยู่ระหว่าง -16°C (3°F) ถึง -12°C (10°F) อิทธิพลของกระแสน้ำอุ่นจะเด่นชัดมากขึ้นในฤดูหนาว โดยอุณหภูมิในพื้นที่ดังกล่าวสูงกว่ารัสเซียและแคนาดาในละติจูดเดียวกันอย่างมาก โดยสูงถึงเกือบ 20°C (36°F) เทือกเขามีอุณหภูมิอุ่นกว่าที่ราบชายฝั่งประมาณ 2°C ในฤดูร้อน และเย็นกว่าที่ราบชายฝั่งประมาณ 3°C ในฤดูหนาว เนื่องจากหมู่เกาะนี้ครอบคลุมช่วงละติจูด 72° ถึง 81°C เหนือ ความแตกต่างของอุณหภูมิเฉลี่ยระหว่างเหนือและใต้จึงอยู่ที่ประมาณ 5°C ในฤดูหนาว และ 3°C ในฤดูร้อน โดยทั่วไปแล้ว ภาคตะวันออกเฉียงใต้มีอุณหภูมิอุ่นกว่าภาคตะวันตกเฉียงเหนือ และภาคตะวันออกของหมู่เกาะมีปริมาณน้ำฝนมากกว่าภาคตะวันตก ส่งผลให้เกิดสภาพภูมิอากาศแบบทะเลขั้วโลก
พืชพรรณส่วนใหญ่ประกอบด้วยไลเคนและมอส โดยมีต้นไม้เพียงต้นเดียวคือต้นหลิวขั้วโลกขนาดเล็กและต้นเบิร์ชแคระ สัตว์ที่พบ ได้แก่ นกนางนวล นกชายเลน นกเจย์แก้มขาวหิมะ นกคอตตอนวูด ไก่ป่า และปลาแซลมอนซ็อกอายในแม่น้ำและทะเลสาบ รวมถึงหมีขั้วโลก กวางเรนเดียร์ และสุนัขจิ้งจอกอาร์กติกสีน้ำเงินหรือสีขาว วัวมัสก์ถูกนำเข้ามาจากกรีนแลนด์ในปี พ.ศ. 2472 แมวน้ำ วอลรัส วาฬ และสัตว์ป่าที่อาศัยอยู่บนบกได้รับความคุ้มครองตามกฎหมาย
รัฐบาลนอร์เวย์ได้สร้างคลังเมล็ดพันธุ์พืชนานาชาติสฟาลบาร์ขนาดใหญ่บนสฟาลบาร์ ซึ่งรู้จักกันในชื่อ "ยุ้งฉางแห่งหายนะ" ด้วยงบประมาณ 3 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ "ยุ้งฉางวันสิ้นโลก" สร้างขึ้นในถ้ำหินในเขตทุนดราของหมู่เกาะสฟาลบาร์ ห่างจากขั้วโลกเหนือ 1,000 กิโลเมตร ใกล้กับขั้วโลกเหนือ สถานที่แห่งนี้ได้รับการปกป้องจากความผันผวนของอุณหภูมิภายนอก ทำให้เมล็ดพันธุ์สามารถคงอุณหภูมิต่ำได้แม้ไฟฟ้าดับ จึงเหมาะอย่างยิ่งสำหรับการจัดเก็บเมล็ดพันธุ์ ห้องใต้ดินมีผนังคอนกรีตหนาหนึ่งเมตร ช่องระบายอากาศสองช่อง และประตูกันกระสุนที่มีความปลอดภัยสูงเพื่อป้องกันธนาคารเมล็ดพันธุ์ ความสูงของยุ้งฉางได้รับการพิจารณาอย่างรอบคอบว่าเป็น "ระดับความปลอดภัย" คือประมาณ 130 เมตรเหนือระดับน้ำทะเล ทำให้มั่นใจได้ว่าธนาคารเมล็ดพันธุ์จะยังคงปลอดภัยแม้ว่าแผ่นน้ำแข็งกรีนแลนด์จะละลายหมด การก่อสร้างเริ่มต้นขึ้นในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2550 และแล้วเสร็จอย่างเป็นทางการและเปิดใช้งานเมื่อวันที่ 26 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2551 ว่ากันว่า "ยุ้งฉางวันสิ้นโลก" ได้รับการออกแบบมาเพื่อเก็บตัวอย่างเมล็ดพันธุ์พืชของโลกจำนวน 4.5 ล้านตัวอย่าง เผื่อกรณีที่สภาพแวดล้อมเปลี่ยนแปลงหรือภัยพิบัติร้ายแรงทำให้พืชเหล่านี้สูญพันธุ์ เพื่อสร้างความมั่นคงทางอาหารและความหลากหลายให้กับมนุษยชาติ